O petróleo e seus derivados

O petróleo é uma substância oleosa composta por hidrocarbonetos alifáticos, aromáticos e alicíclicos, além de pequenas quantidades de nitrogênio, íons metálicos, compostos de enxofre, oxigênio. O petróleo é um recurso natural abundante, sendo que sua pesquisa exige altos investimentos e grande complexidade em seus estudos. Atualmente é a principal fonte de energia, no qual se destaque na produção de diversos produtos, como óleo diesel, benzinas, alcatrão, gasolina, polímeros plásticos, querosene, e até medicamentos. Além disso, o petróleo já foi motivo para muitas guerras, já que muitos países utilizam-no como a principal fonte de renda de muitos países, como no Oriente Médio.

Existem distintos tipos de petróleo, no qual cada um possui uma qualidade e pureza maior, sendo eles: petróleo aromático, petróleo de Brent, petróleo light, petróleo naftênico, petróleo parafinico. Além de ser produzida a gasolina a partir do petróleo outros diferentes produtos também são feitos a partir deste óleo, como por exemplo, a parafina, GLP, gás natural, solventes, óleos lubrificantes, produtos asfálticos, combustível de aviação.

Existem diferentes teorias em relação ao surgimento do petróleo, sendo que a mais correta segundo os especialistas, é que o petróleo tenha surgido a partir de restos orgânicos de animais e vegetais que se depositaram no fundo de lagos e mares, sofrendo modificações químicas ao longo de milhares de anos. Desta forma, o petróleo não é considerado uma fonte de energia renovável, no qual para ser produzido mais óleo necessitaria de milhões de anos.